우리동네 천연기념물

안강 육통리 회화나무

우리나라에서 천연기념물로 등재된 회화나무

회화나무(콩과, 원산지는 중국)는 모양이 둥글고 온화하여 중국에서는 높은 관리의 무덤이나 선비의 집에 즐겨 심었다고 하죠. 우리나라에서는 중국을 왕래하던 사신들이 들여와 향교나 사찰 등에 심었다고 하는데, 회화나무는 활엽수 중 공해에 가장 강한 나무로 가로수나 공원수로도 이용된다고 합니다.

집안에 회화나무를 심어야 그 집안에 큰 학자가 배출되고, 국가와 민족을 위해서 큰 일을 하는 인물이 태어나고, 문 앞에 심어두면 잡귀의 접근을 막아 그 집안이 내내 평안할 수 있다는 관습도 전해 내려오고 있습니다. 회화나무에 꽃이 많이 피면 풍년이 들고, 적게 피면 흉년이 든다는 전설도 있다고 하네요.^^

안강 육통리의 회화나무의 나이는 약 600년 정도로 추정하고 있고(마을분들은 1,000년은 넘었을거라고 하십니다^^) 오랜 세월동안 조상들의 관심과 보살핌 속에 살아 왔으며, 민속적·문화적 가치가 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있습니다.

나무 밑둥에 빈 공간이 있어(어른 2명이 앉을 수 있는 넓이) 동물들이 들어가는 것을 막기 위해 스텐레스 재질로 된 문을 설치해 두었습니다.

안내문에는 이 나무에 얽힌 전설(고려 공민왕 때 이 마을에 살던 젊은이가 외적을 물리치기 위해 전쟁터로 나가면서 이 나무를 심었다고 합니다)이 기록되어 있고, 동네 어른들의 이야기로는 약 40여년 전에 촛불로 인해 불이 난 적도 있고, 나무 밑둥 빈 공간에 큰 구렁이가 살았다는 등 많은 이야기를 담고 있습니다. 마을사람들은 매년 정월 대보름에 이 나무 앞에 모여 제사를 지내며 마을의 평화와 풍년을 기원한다고 합니다.

천연기념물로 지정될 무렵 사진